Nascido em 1673, na freguesia de Ipojuca, em Pernambuco,
Manoel Vaz Carrasco traz consigo a marca de uma linhagem que oscila entre o
prestígio e a perseguição — como tantas no mundo luso-brasileiro seiscentista.
Filho de Francisco Vaz Carrasco, Capitão de ordenanças, e de Brites de
Vasconcelos, inscreve-se numa genealogia onde se entrelaçam a nobreza rural, os
serviços militares e a sombra persistente dos cristãos-novos, cuja memória,
embora atenuada, nunca se dissipa por completo.
Seu avô materno, Gaspar da Costa Coelho, surge como
figura típica da guerra holandesa — Cavaleiro da Ordem de Cristo e Capitão de
infantaria —, o que nos remete diretamente ao ciclo da Insurreição
Pernambucana, episódio decisivo na restauração do domínio português no
Nordeste. É nesse ambiente de conflito, honra militar e reorganização colonial
que se forma a geração de onde procede Manoel.
Mas o que distingue o Capitão não é apenas a origem: é o
deslocamento. Como tantos homens de sua condição, Manoel Vaz Carrasco participa
do movimento de interiorização da colonização, deixando o litoral açucareiro de
Pernambuco para penetrar os sertões ainda em processo de ocupação. Por volta de
1714 — data que se infere mais do que se prova —, já viúvo de sua primeira
esposa, transfere-se para a então povoação de Caiçara, núcleo primitivo da
futura Sobral.
Ali, sua presença não é marginal, mas funcional: atua na
arrecadação provincial, atividade que exigia não apenas confiança
administrativa, mas também algum grau de instrução — o que se confirma por sua
atuação anterior como escrivão ligado à Capela de Olinda, onde teria lavrado,
em 1707, o registro testamentário de João Fernandes Vieira, um dos principais
líderes da resistência contra os holandeses.
Este dado é significativo: coloca Manoel em contato com
as elites políticas e militares de Pernambuco, sugerindo que sua migração para
o Ceará não foi fortuita, mas inserida numa rede de relações e serviços.
A fixação definitiva dá-se, contudo, após seu segundo
casamento, em 1715, com Maria Magdalena de Sá e Oliveira, pertencente a uma
família já estabelecida na região. É neste ponto que a história individual se
funde com a estrutura agrária: Manoel instala-se na Fazenda Lagoa Seca, nas
imediações do atual município de Bela Cruz, território então vinculado à
sesmaria de seu cunhado, Domingos Aguiar de Oliveira.
Nada há de fortuito nessa escolha. A Lagoa Seca, com seu
curso d’água paralelo ao Riacho Tucuns, oferecia condições propícias à fixação:
água, pastagem e posição estratégica nas rotas de circulação sertanejas. A
ausência de registros diretos sobre a aquisição da propriedade não impede a
inferência — prudente — de que tenha sido obtida por via matrimonial, como dote
ou cessão familiar, prática corrente na expansão das sesmarias.
É nesse espaço que Manoel Vaz Carrasco se transforma, de
migrante funcional, em patriarca territorial.
Sua descendência — sobretudo pelas chamadas “sete irmãs”
— constitui o verdadeiro eixo de sua importância histórica. Não se trata apenas
de numerosa prole, mas de uma estratégia de alianças: cada casamento de suas
filhas representa a fundação de um novo núcleo familiar e, frequentemente, de uma
nova unidade produtiva. Assim se tece, não por decreto, mas por consórcio, a
malha social que dará origem às povoações do vale do Acaraú. A genealogia,
neste caso, não é ornamento: é estrutura.
Por meio dessas alianças, entrelaçam-se sobrenomes que se
tornarão recorrentes na história regional — Araújo, Aguiar, Xerez, Linhares,
Ferreira da Ponte, Prado Leão — compondo uma rede de parentesco que ultrapassa
o âmbito doméstico e se projeta na organização política e econômica da
capitania.
Particular relevo assume a figura do Capitão-mor José de
Xerez Furna Uchoa, genro de Manoel Vaz Carrasco, cuja consciência heráldica e
empenho em registrar sua ascendência revelam uma mentalidade de transição:
entre o mundo da tradição nobiliárquica europeia e a realidade ainda fluida do
sertão colonial. Sua ligação remota a Arnaud de Holanda, fidalgo de origem
europeia, ilustra bem o esforço — nem sempre rigoroso — de enobrecer a memória
familiar. E, no entanto, mesmo as imprecisões dizem algo: revelam a necessidade
de legitimação social num espaço onde a autoridade ainda se construía.
Outro elemento digno de nota é a persistência da memória
cristã-nova na linhagem de Manoel Vaz Carrasco. Ainda que diluída, essa origem
remete às tensões da Inquisição e às estratégias de sobrevivência social no
império português. No sertão cearense, distante dos tribunais inquisitoriais,
essas marcas tornam-se menos visíveis, mas não desaparecem: sobrevivem nos
nomes, nos casamentos, nas omissões.
A morte de Manoel Vaz Carrasco, em 23 de novembro de
1753, registrada no Livro 3º de Óbitos de Sobral, encerra sua trajetória com a
sobriedade típica dos assentos paroquiais: “de doença que Deus lhe deu”, “ab
intestato”, “envolto em hábito franciscano”. Nada de testamento, nada de
inventário conhecido — silêncio documental que contrasta com a vastidão de sua
descendência. E talvez seja esse o traço mais significativo: Manoel Vaz
Carrasco não deixou papéis, mas deixou gente.
Sua obra não está nos arquivos — ou não apenas —, mas na
continuidade das famílias que povoaram Bela Cruz, Acaraú, Santana do Acaraú e
Sobral. É um desses casos em que a história se escreve menos com tinta e mais
com sangue, menos com decretos e mais com alianças.
Assim, ao fim, não se deve perguntar apenas quem foi
Manoel Vaz Carrasco, mas o que dele permaneceu. E o que permaneceu foi uma rede
— de parentesco, de terras, de memória — que ajudou a fixar o homem no sertão e
a dar forma a uma região inteira.
Vicente Freitas Liot
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